Quem tem medo de Virginia Woolf?, de Edward Albee. Breves observações de análise.
Por Maria Sílvia Betti
Walmor Chagas e Cacilda Becker, na peça Quem tem medo de Virginia Woolf?
Ao escrever Quem tem
medo de Virginia Woolf (Who’s afraid of Virginia Woolf?) em 1962, Edward
Albee não deixou pedra sobre pedra no que diz respeito à estrutura dramatúrgica
de composição de suas personagens e à abordagem da universidade como campo
representativo da ideologia dominante do país. O
título originou-se em um grafitto que Albee teria visto num café
do Greenwich Village, em Nova Iorque, na ocasião em que escreveu a peça, à qual havia inicialmente pensado dar o
título, igualmente significativo, de O
exorcismo (The exorcism).
Desde A história
do jardim zoológico (The zoo story), seu primeiro texto teatral,
de 1959, Albee vinha representando de forma crítica
os fundamentos do assim chamado “sonho americano”, versão
idealizada da vida na sociedade
estadunidense e ao mesmo tempo epicentro da ideologia do Estado, representado
como igualitário e democrático.
Em 1960 essa
representação crítica havia sido explicitada por ele numa peça em um ato intitulada, justamente, O sonho americano (The American dream), cujo foco são as distorções
assimiladas e reproduzidas dentro da instituição família e da classe média estadunidense.
Em Quem tem medo de
Virginia Woolf (Who’s afraid of
Virginia Woolf?) o autor situa
seus leitores e espectadores no campus de
uma universidade localizada na cidade fictícia de Nova Cartago, na Nova
Inglaterra, região nordeste dos
Estados Unidos. A localização não poderia ser mais significativa para o papel
crítico da peça, pois permite que as associações latentes no texto remetam
simbolicamente às raízes da formação histórica e ideológica estadunidense desde
a chegada dos colonizadores puritanos (1620), passando pela Guerra de
Independência (1776) e consolidando-se por meio de remissões de ironia latente à Antiguidade clássica e ao mundo
greco-romano. A Nova Inglaterra é, em
larga medida, o nascedouro da cultura capitalista
estadunidense, e esta é apresentada na peça em inequívoco processo de
desintegração.
Alguns elementos dignos de nota, no que diz respeito à
escritura, são a linguagem, com o uso de expressões de relevo crítico
algumas vezes intraduzíveis, o uso
mordaz e distanciado de remissões a cantigas infantis (nursery rhymes), o uso simbólico e
igualmente distanciador e crítico da idéia de jogos (games) e das personagens como jogadores
(players), as falas narrativas das
personagens George e Nick remetendo a passagens reveladoras de seus respectivos passados, e os títulos
dados aos três atos da peça que, numa gradação crescente iniciada em Divertimento e jogos, Ato I (Fun
and games), passa pela Noite das
bruxarias, Ato II (Walpurgisnacht)
e conduz ao desfecho em O exorcismo, Ato III (The exorcism).
Com relação às cantigas infantis (nursery rhymes), é importante observar o
uso paródico e distanciado que Albee faz delas na peça, explicitando nas falas
das personagens inúmeras associações implícitas a aspectos sádicos, já
historicamente presentes em suas origens e exacerbados na forma como se repetem
em diversas cenas. Pode-se dizer que o que Albee faz a esse respeito tem analogia com o recurso utilizado pelo poeta T.S.Eliot no poema Os homens ocos (The hollow men).
As quatro personagens da peça são diretamente
representativas de pontos nevrálgicos da figuração crítica desse cerne
ideológico abordado por Albee: Martha e George, casal de meia idade,
respectivamente a filha do presidente da universidade (na nomenclatura
estadunidense) e um professor do Departamento de História, residem no campus da universidade, e ao chegarem de
uma festa acadêmica do corpo docente (faculty
party), aguardam um casal de jovens convidados, Honey e Nick, para um último drinque mais íntimo. Nick é um
recém-admitido professor do Departamento de Biologia, que com sua jovem esposa,
Honey, provém do Meio Oeste do país, região amplamente associada à
representação da mediania e da tipicidade do estilo de vida e pensamento do
país no que estes têm de mais centralmente reprodutores do sistema dominante de
ideias.
O pai de Martha é indiscutivelmente o personagem
onipresente na peça, mesmo que não
apareça em cena em nenhum
momento. Tudo o que rege a vida do casal
Martha e George é determinado pelas expectativas institucionais ligadas
a ele.
A tensão é o elemento fundamental para a
configuração de George como personagem e para sua função de condutor, a partir
de certo ponto da peça, dos jogos que
culminarão no exorcismo final. Pressionado pelo papel que dele esperava a
instituição (o de professor gestor,
atuante no sentido de fazer contatos capazes de atrair patrocínios e doações
para a universidade) George é alvo de palavras depreciativas de Martha, que o
vê como um fracassado. As palavras cáusticas dela, que George revida tanto
quanto consegue, vão, pouco a pouco,
nos levando a inferir, ao longo da peça,
que ele havia sempre priorizado o papel de
professor pesquisador, preferindo a
biblioteca ao gerenciamento de contatos lucrativos para a esfera administrativa
da instituição, e vendo-se frustrado inclusive como autor de um romance cuja
publicação foi vetada porque seu conteúdo havia sido considerado excessivamente
chocante para os valores da
universidade tal como entendida e gerida por seu sogro.
Sintomaticamente, o cerne compositivo de Quem tem medo de Virgínia Woolf? (Who’s
afraid of Virginia Woolf?) converge centralmente para outra figura não
materializada em cena: a de um filho único imaginário, produto do pacto afetivo
estabelecido entre Martha e George, filho este cuja existência simbólica
dependeria do acordo mútuo em não fazerem menção dela a quem quer que fosse. É
da quebra deste pacto por Martha, e do exorcismo desta figura idealizada desse
filho, que Albee extrai elementos para levar seus leitores e espectadores ao
ritual doloroso realizado por George,
levando, ao final, às palavras de Martha em resposta à pergunta
do estribilho da canção infantil parodiada.
Honey e Nick, o casal de jovens
recém-entronizados nesse mundo acadêmico em clara deterioração
intelectual, espelham Martha e George em versão rebaixada: Nick, como personagem, evidencia uma total aceitação de todas as premissas pessoais e institucionais, explícitas ou
latentes, necessárias à carreira acadêmica que acaba de iniciar. Ao mesmo
tempo, a gravidez histérica de Honey, que no passado recente o havia levado a casar-se com ela, espelha
em versão degradada o filho imaginário de Martha e George.
Como se pode constatar por este breve
apanhado, a pauta histórica e simbólica figurada na peça de Albee tem grande
envergadura, passando por aspectos históricos, políticos, culturais,
comportamentais e afetivos que, em seu conjunto, empreendem um painel contundente
e denso de representação crítica de aspectos centrais da ideologia dominante
estadunidense.
No Brasil a encenação de estréia de Quem tem medo de Virginia Woolf? se deu
em 1965, tendo Cacilda Becker, Walmor
Chagas, Fulvio Stefanini e Lilian
Lemertz nos papéis das quatro personagens sob a direção de Maurice Vaneau.
Sobre a encenação e particularmente sobre a interpretação de Cacilda e Walmor,
Maria Thereza Vargas afirma: “Quem tem medo de Virgínia Woolf?
(Who’s afraid of Virginia Woolf?), a última direção de Maurice Vaneau, com
Cacilda no elenco, foi sem dúvida o
ponto mais alto a que atingiram Walmor e Cacilda em suas carreiras, ricas na
decantada interação interpretativa.”
Referências bibliográficas
ALBEE, Edward. Who’s afraid of Virginia
Woolf? New York: Atheneum. 1970.
. Quem tem medo de Virginia Woolf? Tradução de Nice Rossoni. São Paulo:
Editora Abril. 1977
ELIOT,
T.S. The hollow men. Disponível em: https://www.lcsnc.org/site/handlers/filedownload.ashx?moduleinstanceid=19495&datai d=32553&FileName=The%20Hollow%20Men%20by%20T.%20S.%20Eliot.pdf [Acesso em: 03 de outubro de
2020]
. Os
homens ocos. Tradução de Ivan Junqueira. Disponível em: https://singularidadepoetica.art/2017/04/04/t-s-eliot-os-homens-ocos/ [Acesso em: 03 de outubro de 2020].
VARGAS, Maria Thereza. Cacilda Becker.
Uma mulher de muita importância. São Paulo: Imprensa Oficial do Estado. P.
123-124.
* Maria Sílvia Betti é pesquisadora e docente Sênior no
Programa de Estudos Linguísticos e Literários em Inglês-FFLCH/USP. Autora de Dramaturgia
comparada Estados Unidos-Brasil.Três estudos. Cia.Fagulha.
https://www.ciafagulha.com.br/
